7 CONSEJOS PARA PROTEGER EL
BIENESTAR DIGITAL DE LA INFANcIA
Coincidiendo con el Día Mundial de la Salud Mental, que se celebra el 10 de octubre, Jeffrey DeMarco, asesor técnico sénior para la protección de los niños, niñas y adolescentes frente a los riesgos digitales en Save the Children, comparte siete recomendaciones para su bienestar:
1. Centrarse en la calidad (y no solo en la cantidad) de la experiencia digital
Además del tiempo que pasan conectados, importa qué hacen los niños, niñas y adolescentes en internet, cómo les hace sentir y si son capaces de identificar contenidos fiables. Pregúntale a tu hijo o hija: ¿Qué cosas te divierten y qué cosas te dan miedo? ¿Cuáles te preocupan?
En el caso de los contenidos generados por inteligencia artificial, enseña a los niños, niñas y adolescentes a pararse a pensar antes de creer o compartir algo. ¿Quién está detrás? ¿Podemos contrastarlo con una fuente fiable?
Que algo parezca convincente no significa que sea cierto.
2. Facilitar que pidan ayuda
Si un niño o niña comparte una experiencia negativa en internet, es importante escucharle sin juzgarle y transmitirle que no tiene que afrontarla solo. No lo culpes ni reacciones de inmediato con quitarle el dispositivo. La prioridad es comprender qué ha ocurrido, asegurarse de que está a salvo y acordar juntos qué apoyo o ayuda necesita a continuación.
3. El bienestar digital puede formar parte del bienestar cotidiano
El descanso, la actividad física, las relaciones positivas y los momentos de desconexión son fundamentales. Acordad conjuntamente hábitos y rutinas de uso consciente, como silenciar notificaciones, así como reservar un tiempo para descansar y para desconectar cuando el contenido de las redes sociales resulte abrumador. Recordad a los niños, niñas y adolescentes que no tienen por qué estar al día de todas las publicaciones ni compararse con imágenes y estilos de vida que pueden haber sido retocados o generados por la inteligencia artificial. Los adultos también deben dar ejemplo y adoptar estos mismos hábitos.
4. Compartir la responsabilidad
Los niños, niñas y adolescentes necesitan adquirir habilidades digitales y herramientas de protección, pero también necesitan personas adultas de confianza que les acompañen en su uso digital, centros educativos comprometidos con su educación y protección y plataformas que garanticen la protección de la infancia. Enseñarles a transitar el entorno digital de forma consciente y segura debe ir de la mano con la transformación de las condiciones y diseños que originan riesgos para la infancia.
5. Incorporar el bienestar psicológico en el diseño de las plataformas
La responsabilidad por protegerse no debería recaer en los niños, niñas y adolescentes, y las plataformas deberían tener la obligación de reducir características y diseño que origine riesgos, incluyendo elementos o funcionalidades que incentivan la conexión constante y las que permiten las interacciones no deseadas. Además, deberían ofrecer sistemas de denuncia y apoyo humano cuando sea necesario.
6. Mantener las oportunidades que ofrece internet
Las medidas de protección no deben impedirles disfrutar de todo lo positivo del entorno digital. Los niños, niñas y adolescentes necesitan oportunidades para relacionarse, ser creativos, aprender y recibir apoyo mientras crecen, y necesitan espacios en los que puedan participar con confianza y de forma segura. Escucha lo que valoran en Internet e involúcralos en las decisiones sobre los límites y las medidas de protección destinadas a ayudarles.
7. Ofrecer apoyo durante todo el año
El Día de la Salud Mental es una buena oportunidad para concienciar, pero las conversaciones deben conducir a medidas concretas, por lo que las comunidades, los colegios y las familias deben contar con vías claras de ayuda cuando la angustia persista o empiece a afectar a la vida cotidiana. Los niños, niñas y adolescentes deben saber a quién pueden acudir y qué sucederá cuando lo hagan, así como cómo participarán en las decisiones.
Save the Children insiste en la necesidad de construir entornos digitales más seguros y de acompañar a la infancia para que pueda aprovechar las oportunidades de la inteligencia artificial sin poner en riesgo su bienestar emocional.