Beirut, 9 de junio de 2019. Al menos 15,000 niños y niñas sirios perderán sus viviendas en Arsal, en el este del Líbano, ya que está programada su demolición, según denuncian Save the Children, World Vision y la Fundación Tierra de hombres. Las tres organizaciones internacionales hacen un llamamiento al Gobierno del Líbano para que detengan su demolición hasta que se encuentre una solución alternativa.
Mayssa, abuela de una de las familias afectadas, con sus nietos y nietas. © Aliaa Awada / Save the Children
El Consejo Superior de Defensa, un cuerpo militar, declaró a mediados de abril que todas las "estructuras semipermanentes" construidas por personas refugiadas procedentes de Siria utilizando materiales que no sean madera y láminas de plástico en campamentos informales deben ser demolidas. Los refugiados las refugiadas en Arsal tienen hasta el 9 de junio para que sus hogares cumplan con los requisitos, tiempo tras el que se demolerán las construcciones que no cumplan con los requisitos.
Según las tres organizaciones, las demoliciones planeadas afectarían a más de 5.000 familias sirias y 15.000 niños y niñas corren el riesgo de quedarse en la calle, impactando severamente en su bienestar mental y físico. Las alternativas para estas familias aún no están claras, y no se han confirmado las ubicaciones temporales para la reubicación.
Nada, de 39 años, su esposo y sus cuatro hijos no pueden afrontar la idea de perder su hogar: "Construí mi casa aquí desde cero y me costó mucho trabajo. Quiero salvar todas mis pertenencias de la demolición. Tengo cuatro hijos y soy maestra. No puedo prescindir de mi lavadora. Quiero salvar todas mis cosas. Es una situación muy difícil y le pido a Dios que no se destruya nada".
Allison Zelkowitz, directora de Save the Children en el Líbano, explica que “nuestros equipos se reúnen regularmente con niños y niñas que aún están perturbados por la pérdida de sus hogares en Siria. No deberían tener que ver cómo se destruyen sus hogares y revivir tales traumas ". La demolición de muchos de estos hogares podría conllevar la destrucción de los sistemas de agua y saneamiento de los hogares, hecho que provocaría un alto riesgo para la salud de los niños y las niñas.
Por su parte, Hans Bederski, director nacional de World Vision, asegura que "estamos preocupados por la forma en que estos niños, niñas y sus familias, especialmente los encabezados por mujeres, sobrevivirán a las duras condiciones climáticas si solo viven en refugios improvisados o bajo lonas impermeables".
Save the Children, World Vision y la Fundación Tierra de hombres expresan su preocupación por las familias, muchas de ellas compuesta por niños, niñas y personas mayores, que podrían tener que exponerse al clima extremo del verano sin un hogar en el que resguardarse. Además, estas mismas familias ya han sufrido en Arsal graves inundaciones y nevadas durante el pasado invierno.
Solo en Arsal hay 5.682 edificaciones que se incluirán en los planes de demolición. Esas estructuras albergan a más de 25.000 personas. Se espera que otras aldeas en Bekaa, Baalbeck y Hermel, también en el este del Líbano, sufran de medidas similares, con varios cientos de familias afectadas.
Piotr Sasin, representante de País en la Fundación Tierra de hombres alerta de que “muchas de estas familias son muy pobres, apenas llegan a fin de mes. Si sus casas son demolidas, no tendrán medios para reconstruirlas o pagar el alquiler en otro lugar. Para un niño o una niña que apenas come, y que a menudo no va a la escuela, perder un hogar es extremadamente traumático”.
Save the Children, World Vision y la Fundación Tierra de hombres piden a las autoridades libanesas que pongan fin a estas demoliciones. Asimismo, instan al Gobierno del Líbano a analizar el riesgo para el bienestar de los niños, las niñas y las familias ya que desalojos como los planeados pueden no solo llevar a la privación de sus viviendas sino también a la interrupción de la educación, la pérdida de medios de vida y a un mayor riesgo de contraer enfermedades.
El Líbano acoge a casi un millón de refugiados y refugiadas procedentes de Siria, según el ACNUR, y viven en entornos urbanos y asentamientos informales. Hasta el 68 por ciento de los refugiados y refugiadas sirios viven bajo el umbral de la pobreza. Más de la mitad de la población refugiada siria son niños y niñas. A pesar de los esfuerzos que se hicieron para lograr que cientos de miles pudieran asistir a la escuela, la mitad de los niños y las niñas refugiados (casi 300.000) todavía no están pudiendo ir a clase.
Sobre Save the Children
Save the Children es la organización independiente líder en la defensa de los derechos de la infancia en todo el mundo. Trabaja desde hace 100 años para asegurar que todos los niños y niñas sobreviven, aprenden y están protegidos. Actualmente la organización opera en más de 120 países.
En España trabaja en programas de atención a los niños y niñas más vulnerables, centrados en la infancia en riesgo de pobreza o exclusión social. La organización atiende además a la infancia migrante y está centrada a proteger a los menores frente a la violencia. Save the Children quiere que todos los niños y niñas, independientemente de su condición o país de origen, puedan disfrutar plenamente de sus derechos y alcanzar el máximo de sus capacidades.