- En el Día Mundial de la Infancia, Save the Children revela que más de 17,6 millones de niños y niñas en todo el mundo nacerán con hambre en 2023, una quinta parte más que hace una década.
- Según el análisis, África y Asia concentran el 95% de los nacimientos desnutridos. En la República Democrática del Congo (RDC), el número de niños y niñas que nacen con hambre es el más alto desde que existen registros.
- La inestabilidad económica, los conflictos y las repetidas crisis climáticas han contribuido a esta devastadora crisis del hambre, y eso que los datos del análisis no incluyen el impacto que está teniendo la escalada de violencia en los Territorios Palestinos Ocupados, donde 2,3 millones de personas en Gaza tienen dificultades para comer lo suficiente debido a los continuos bombardeos.
Recursos para medios: https://www.contenthubsavethechildren.org/Package/2O4C2S3O1V6B
Londres / Ginebra, 20 de noviembre de 2023 - Al menos 17,6 millones de niños y niñas nacerán con hambre este año, es decir, unos 33 por minuto, lo que supone un aumento del 22% con respecto a hace una década, según un nuevo estudio de Save the Children publicado hoy con motivo del Día Mundial de la Infancia.
La organización revela que este año habrá una quinta parte más de recién nacidos que pasarán hambre comparado con 2013, cuando 14,4 millones de niños y niñas nacieron ya en las garras del hambre, según los últimos datos nacionales sobre la prevalencia de la desnutrición de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y las estimaciones de la ONU sobre el número de nacimientos.
La inestabilidad económica, los conflictos y las repetidas crisis climáticas han contribuido a una devastadora crisis alimentaria que afecta a todos los rincones del mundo. Según el análisis de Save the Children, África y Asia concentran el 95% de los nacimientos desnutridos del mundo en 2023. Estos datos no incluyen el impacto que la escalada de violencia en los territorios palestinos ocupados está teniendo sobre el hambre o la natalidad en la región.
"Más de 17 millones de recién nacidos entrarán este año en un mundo donde el hambre devorará su infancia. Esto equivale a 33 niños y niñas por minuto, algo más que el número de alumnos de una clase en España. El hambre destruirá sus sueños, silenciará sus juegos, paralizará su educación y amenazará sus vidas", declara Andrés Conde, director general de Save the Children España. "El futuro de estos niños y niñas ya está comprometido incluso antes de que respiren por primera vez. Debemos proteger su infancia y su futuro antes de que sea demasiado tarde".
Nacer en plena crisis de hambre en la República Democrática del Congo
De los países donde al menos el 25% de la población padece hambre crónica, la República Democrática del Congo (RDC) tendrá este año el mayor número de bebés nacidos desnutridos. Se prevé que cerca de 1,5 millones de recién nacidos nacerán en las garras del hambre en la RDC, la cifra más alta que se conoce en el país desde que comenzaron los registros de la FAO en 2001.
Las proyecciones indican que, en 2023, unos 6,6 millones de niños y niñas menores de cinco años estarán desnutridos en este país africano.
Sifa, de 33 años, que vive en un campamento de desplazados en Kivu del Norte, en la RDC, lucha por alimentar a sus cinco hijos, incluido el más pequeño, nacido hace tan solo tres meses. Después de haber perdido tres hijos a causa de la malaria, el cólera y los grupos armados, teme perder otro, esta vez de hambre: "Vivo con el miedo constante de perder otro hijo. No dejo de pensar: ¿veré crecer alguna vez a mis hijos y tendré suficiente comida para ellos? Tengo miedo de despertarme cada día y ver que mi bebé ya no está", afirma. "Desde que di a luz hace tres meses, me cuesta mucho alimentar a mi hijo. Sé que debería comer más, pero lo poco que tenemos se lo doy a mi hija de nueve años. Ella ya pide comida todos los días y duerme con hambre, así que intento darle algo. Sé que es peligroso enviarla fuera, pero no tenemos otra opción, necesita comer", añade.
Sobrevivir con el estómago vacío en Afganistán
Afganistán se prepara para registrar el mayor número de niños y niñas nacidos con hambre de Asia entre los países con grandes niveles de desnutrición. Es el primer país de Asia y el cuarto del mundo de los 10 que tienen al menos un 25% de su población subnutrida.
Marium, de 10 meses, es uno de los 440.000 niños que se calcula que nacerán con hambre en Afganistán este año. A los seis meses, Marium empezó a tener diarrea y más tarde se le diagnosticó neumonía debido a la debilidad de su sistema inmunitario. Su madre, Zolaikha, de 23 años, explicó que la familia no puede permitirse alimentos nutritivos para mantener sanos a sus hijos debido a sus limitados ingresos: "Desde que le dimos agua y comida casera, empezó a tener diarrea. Hace dos meses se debilitó gravemente. Estaba muy débil. Lloraba todo el tiempo y siempre tenía dolores o molestias y fiebre alta. Yo lloraba con ella. Era difícil ver a mi hija sufriendo. Espero que ningún niño enferme nunca. Mi otra hija, Zohra, también estaba gravemente desnutrida. También tenía diarrea frecuente y más tarde cogió neumonía. Todo por beber agua contaminada y no tener suficientes alimentos nutritivos", explica.
La escalada de violencia en Gaza y su impacto en el hambre
En el pasado se han consiguieron enormes progresos para reducir el hambre en el mundo. Según el análisis, 21,5 millones de niños y niñas nacieron con hambre en 2001, una quinta parte más que en 2023. Sin embargo, los progresos empezaron a disminuir significativamente en 2019, en gran parte debido a la inestabilidad económica, los conflictos y el empeoramiento de la crisis climática.
Los últimos datos nacionales sobre subnutrición se publicaron antes de la escalada de violencia en los territorios palestinos ocupados, donde 2,3 millones de personas en Gaza tienen dificultades para comer lo suficiente debido a los continuos bombardeos. Utilizando la tasa de natalidad en Gaza de la ONU, Save the Children descubrió que se espera que nazcan más de 66.000 bebés en Gaza este año, y más de 15.000 entre el 7 de octubre y finales de 2023. Sin un alto el fuego, las vidas de los bebés penderán de un hilo desde el momento en que nacen.
"El hambre no es una causa perdida. Tenemos el poder de reducir significativamente el número de niños y niñas desnutridos ahora mismo, como lo hemos hecho en el pasado", afirma Conde. "Sin embargo, si no abordamos las causas profundas, seguiremos asistiendo al retroceso de los progresos realizados en favor de la infancia. Esta crisis de hambre es mundial y requiere una solución mundial", sentencia.
La población de Gaza, con solo un 10% de los alimentos necesarios ingresando a la Franja desde del comienzo del conflicto el pasado 7 de octubre, “se enfrenta a la posibilidad inmediata de morir de hambre”, alerta el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de Naciones Unidas.
Las peticiones de Save the Children
La organización hace un llamamiento a los líderes mundiales reunidos en la cumbre mundial sobre seguridad alimentaria que se celebra hoy en el Reino Unido para que aborden las causas profundas de la inseguridad alimentaria y nutricional aguda. Sólo poniendo fin a los conflictos mundiales, abordando la crisis climática y la desigualdad global, y construyendo sistemas de salud, nutrición y protección social más resilientes y menos vulnerables a crisis como la COVID-19, los conflictos y la crisis climática, podremos garantizar que en los próximos años no vuelvan a sonar las mismas alarmas.
Save the Children también reclama una mayor inversión, colaboración y diálogo con las comunidades locales, así como su liderazgo, para reforzar la planificación y ejecución de las respuestas, además de actuar con prontitud para evitar crisis previsibles. También pide a los líderes mundiales que amplíen las intervenciones de bajo coste para prevenir y tratar la desnutrición: tratamiento comunitario de la desnutrición aguda, apoyo y protección de la lactancia materna e inversión en atención sanitaria comunitaria y primaria.
En los 5 minutos que has tardado en leer esta nota de prensa, 165 niños y niñas han muerto de hambre en todo el mundo.
Notas para la edición:
- Metodología: Para el análisis, Save the Children utilizó datos de las Perspectivas de Población de la ONU para 2023 y los últimos datos nacionales sobre el hambre de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), que se mide por la subnutrición. Los datos nacionales más recientes publicados por la FAO llegan hasta 2022; los datos nacionales hasta 2022/2023 aún no se han hecho públicos. Los datos sobre la prevalencia de la subnutrición sólo están disponibles para la población total. En este análisis estimamos que la proporción de niños afectados por el hambre es equivalente a la media de la población total, aplicando las tasas de subnutrición al número de nacimientos en cada país. Es probable que esto subestime el verdadero efecto, ya que cabría esperar que las comunidades más pobres -en la mayoría de los países albergan proporcionalmente a más niños y niñas- tengan más probabilidades de verse afectadas por el hambre. Este análisis utiliza estimaciones del hambre específicas de cada país para reflejar con mayor precisión la proporción de niños en la población total.
- Según el análisis, más de 21,5 millones de niños y niñas nacieron con hambre en 2001. En 2018, la cifra bajó a unos 14,5 millones, pero luego subió a 15,3 millones en 2019. En 2023, se calcula que habrá 17,6 millones de nacimientos desnutridos, un 22% o aproximadamente una quinta parte más que en 2013, cuando hubo 14,4 millones.
- Entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2023, habrá 525.600 minutos. 17,6 millones divididos por 525.600 = 33,48, lo que sugiere que una media de 33 niños y niñas por minuto nacerán con hambre en 2023.
- Según el análisis, los 10 países con mayor número de niños y niñas nacidos con hambre en países donde al menos el 25% de la población está desnutrida son: (1) RDC, Uganda, Madagascar, Afganistán, Kenia, Somalia, Mozambique, Yemen, Chad, (10) Zambia.
- De los 10 países que tienen al menos un 25% de su población subnutrida, Afganistán es el cuarto del mundo, y el primero de Asia.
- Según el análisis, África y Asia concentran el 95% de los nacimientos subnutridos del mundo en 2023, con África con más de 9,4 millones de niños y niñas nacidos con hambre y Asia con 7,4 millones, lo que equivale a más de 16,8 millones en total.
- Se estima que cerca de 1,5 millones de recién nacidos han padecido hambre en la República Democrática del Congo, la cifra más alta registrada en el país desde que la FAO comenzó a llevar registros en 2001. Tanto la tasa de natalidad como la de desnutrición en la RDC han aumentado desde 2001. Según los datos de la FAO, el 27,9% de los niños estaban desnutridos en 2001, cifra que aumentó al 35,3% en 2021. 2021 son los últimos datos publicados por la FAO sobre el hambre en el país.
- Utilizando los datos del UNFPA para la tasa de natalidad en Gaza y aplicando la tasa de gemelos para el Territorio Palestino Ocupado, en 2023 nacerán de media unos 183 bebés al día, más de 66.000 nacimientos en todo el año. Hay 86 días entre el 7 de octubre y el final del año, lo que significa que más de 15.000 niños nacerán en Gaza durante este periodo. Este análisis no incluye la reciente tasa de mortalidad de la actual escalada de violencia, por lo que el número de nacimientos puede ser ligeramente inferior entre el 7 de octubre y finales de 2023.
- Definición de hambre: El hambre es la forma que tiene el cuerpo de indicar que le faltan alimentos y que necesita comer algo. El hambre sostenida puede conducir a la desnutrición, aunque es sólo una de las muchas causas; otras son la diarrea, la malaria y el VIH y el SIDA.