DAKAR, 8 de septiembre de 2023 - Un repunte de la violencia en la región del Sahel (Burkina Faso, Níger y Mali) ha provocado el cierre de casi 7.800 escuelas primarias, que se traduce en un aumento de un 20% en el último año.
Como resultado, en junio de 2023, alrededor de 1,4 millones de niños y niñas estaban siendo privados de educación y, con ello, de adquirir las habilidades que necesitarán para participar plenamente en sus comunidades como adultos, en comparación con junio del 2022, cuando se cerraron alrededor de 6.400 escuelas primarias, lo que afectó a alrededor de 1,2 millones. niños.
En el Día Internacional para la Protección de las Escuelas contra los Ataques, Save the Children hace un llamamiento a los gobiernos y partes interesadas a tomar medidas para proteger la educación de la infancia en el Sahel, apoyando la implementación de la Declaración sobre Escuelas Seguras, que es un compromiso y un marco para permitir a los estados proteger la educación en contextos frágiles.
Tras un recrudecimiento de la violencia en el Sahel, muchos niños y profesores tienen demasiado miedo para asistir a la escuela. También ha habido casos de grupos armados que atacaron directamente escuelas y causaron daños a edificios escolares. Muchos niños son desplazados internamente por el conflicto y ya no tienen acceso a la escuela.
“La violencia armada en el Sahel está robando a la infancia su educación y su futuro. Los ataques a las escuelas deben cesar de inmediato. Los niños y los profesores deben poder asistir a la escuela sin temor a sufrir violencia. La educación de los niños no puede suspenderse. Los gobiernos y las partes interesadas del Sahel deben hacer todo lo posible para proteger su derecho a la educación, e implementar la Declaración sobre Escuelas Seguras y sus directrices”, reclama Vishna Shah, directora regional de incidencia política y campañas de Save the Children.
Un de cada cuatro niños en el mundo sin poder ir al colegio
El número de cierres de escuelas primarias es mayor en Burkina Faso (5.318), seguido de Malí (1.545) y Níger (958).
“Huimos de nuestra aldea debido a la inseguridad. Y no tengo ningún documento que demuestre que fui a la escuela en otro lugar. Dejamos todo allí cuando huimos”, cuenta Mohamed*, de 13 años. Huyó junto a su familia de su hogar debido a la inestabilidad. Ahora vive en Pissila, Burkina Faso. “Honestamente, cuando me acuesto por la noche, ni siquiera puedo conciliar el sueño. Cuando pienso que no podré hacer lo que solía hacer, realmente me duele el corazón. Creo que esta situación compromete mi vida, porque la escuela iba a mejorar mi vida, pero ahora no podemos ir más”.
Muchos niños y niñas de la región también han resultado muertos y heridos o han sido testigos de ataques angustiosos.
Es el caso de Moussa*, de 12 años, de Tillaberi en Níger. “... Tiraron algo, cuando explotó todos entraron en pánico. La gente estaba en el monte, otros, en casa pero nosotros estábamos en la escuela. Algunos regresaron arrastrándose a las aulas, otros corrieron en todas direcciones, otros se escondieron en las aulas. Me arrastré a casa. Descubrí que la gente se había encerrado y los niños pequeños lloraban”.
La violencia en África occidental y central ya estaba teniendo un impacto devastador en la educación de los niños. En 2022, se informó de que 57 millones de niños en África Central y Occidental no asistían a la escuela, lo que representa casi una cuarta parte de los niños en todo el mundo.
Hasta ahora, 17 de 27 estados han firmado la Declaración sobre Escuelas Seguras.
Notas:
*Los nombres han sido cambiados para proteger el anonimato.
El número de cierres de escuelas primarias en 2022 y 2023 se basa en cifras del Ministerio de Educación de Burkina Faso y los informes del grupo de educación de Malí y Níger.
2023 (finales de mayo y junio):
Escuelas cerradas debido al conflicto en el Ministerio de Educación de Burkina Faso (5.318) y grupos educación de Mali (1.545) y Níger (958) en total = 7.821. Niños afectados en Burkina Faso (878.731), Mali (463.613) y Níger (73.832) Total = 1.416.176.
2022 (finales de mayo y junio):
Escuelas cerradas debido al conflicto en el Ministerio de Educación de Burkina Faso (3725) y grupos de educación de Mali 1766 y Níger (890) Total = 6381. Niños afectados en Burkina Faso (600.723), Malí (529.800) y Níger (73.832) Total = 1.204.355.