Ginebra, 1 de diciembre de 2020. Después de que las Naciones Unidas hayan estimado que unos 235 millones de personas en todo el mundo necesitarán apoyo vital en 2021, siete organizaciones de ayuda consideran que es fundamental tener acceso seguro y sin obstáculos a la población más vulnerable y que los llamamientos humanitarios estén totalmente financiados.
Hoy, la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) lanzó el Panorama Humanitario Global, una proyección de las necesidades humanitarias de las personas afectadas por el conflicto, el hambre aguda y el impacto devastador de la COVID-19. El informe estima que se necesitan 35 mil millones de dólares estadounidenses para apoyar a 160 millones de personas en 2021.
Los signatarios de las siete ONG, quienes trabajan en la primera línea de los conflictos en todo el mundo, piden a los donantes que muestren urgentemente su compromiso con los más vulnerables financiando plenamente las respuestas humanitarias. Sin embargo, también enfatizaron que las necesidades no pueden satisfacerse plenamente sin un compromiso firme de los actores armados y los gobiernos para garantizar que los trabajadores humanitarios tengan acceso seguro y sin obstáculos a las personas que necesitan apoyo.
Del mismo modo, las organizaciones de ayuda afirman que es vital que las partes en conflicto se adhieran al alto el fuego global solicitado por el Secretario General de la ONU y el Consejo de Seguridad de la ONU para evitar más víctimas civiles y garantizar que las personas que necesitan asistencia tengan acceso a servicios y protección que salvan vidas. Para apoyar esto, los Estados deben frenar la venta de armas a las partes en conflicto si es probable que se utilicen para cometer o facilitar violaciones graves del derecho internacional o contra civiles.
Estos esfuerzos son aún más importantes después de un año en el que la COVID-19 ha empujado a las comunidades a la pobreza, ha aumentado el riesgo de hambruna y ha llevado los sistemas de salud al límite.
En la actualidad, una combinación mortal de conflicto y obstáculos burocráticos está provocando importantes retrasos en la entrega de la ayuda. Los datos de la ONU muestran que entre 2018 y 2019 el número de casos de acceso denegado a niños, niñas y sus familias aumentó de 795 a 4.402: el número más alto jamás registrado.
Yemen es ampliamente reconocido como uno de los lugares más difíciles para entregar ayuda debido a conflictos y restricciones. Esto ha provocado un aumento en el número de personas que viven en "áreas de difícil acceso", de 5,1 millones en abril de 2019 a la asombrosa cifra de 19,1 millones en noviembre de 2020, según cifras de la ONU. Las organizaciones de ayuda señalan que, si el acceso continúa viéndose obstaculizado, no se podrá llegar a las familias vulnerables en un momento en que el país está al borde de la hambruna y la infraestructura para brindar apoyo está gravemente dañada, en particular por el uso extensivo de armas explosivas en áreas pobladas.
La COVID-19 ha agravado aún más los desafíos en el acceso humanitario global. Desde que comenzó la pandemia, las poblaciones de más de 50 países no están recibiendo la asistencia humanitaria que necesitan debido a las limitaciones de acceso.
Si bien se establecieron correctamente algunas restricciones para frenar la propagación del virus, también se han producido ataques contra los trabajadores humanitarios y de atención médica debido a su papel en la respuesta COVID-19. Además, los gobiernos y los actores armados han impuesto barreras burocráticas y acceso limitado a las poblaciones, lo que ha obstaculizado gravemente la capacidad de brindar apoyo a las comunidades.
“Millones de niños y niñas vulnerables no saben de dónde vendrá su próxima comida o si sobrevivirán al próximo ataque aéreo. Los combates en países como Yemen, Afganistán, Siria y la República Democrática del Congo continuaron o incluso aumentaron a pesar de los pedidos de un alto el fuego global. Al mismo tiempo, la COVID-19 está contribuyendo a condiciones que pueden exacerbar el conflicto, como el aumento de los niveles de hambre y pobreza. Esta mezcla mortal de hambre y conflicto tiene sus raíces en parte en la pandemia y en la falta de voluntad de las partes para deponer las armas y concentrarse en la lucha contra el virus”, ha señalado Inger Ashing, CEO de Save the Children.
Por su parte, Sofia Sprechmann, Secretaria General de CARE International, ha apuntado: “La COVID ha provocado un aumento tan masivo de la violencia de género (VBG) que las Naciones Unidas lo ha calificado de" pandemia en la sombra”. “Ya es hora de que salga de las sombras y se convierta en el centro de atención. La violencia de género y los servicios de salud sexual y reproductiva son servicios esenciales que salvan vidas y que los Estados están obligados a proporcionar en virtud del derecho internacional de los derechos humanos, incluso durante los conflictos. La responsabilidad recae en las organizaciones locales dirigidas por mujeres, que luchan por satisfacer las crecientes necesidades. Ahora es el momento de garantizar que los servicios de VG y SSR estén integrados y disponibles para todos de una manera segura, apropiada para el sexo y la edad y fácil de usar, incluyendo asignando presupuestos y recursos, especialmente para las organizaciones locales dirigidas por mujeres”.
“En 2021, el impacto social y económico de la COVID-19, la creciente inseguridad alimentaria en algunas regiones del mundo y los conflictos armados prolongados es una combinación devastadora que afecta a millones de civiles que necesitan ayuda humanitaria. Las organizaciones y las personas que necesitan asistencia y protección humanitarias, a menudo en zonas de guerra, enfrentan muchas dificultades y obstáculos en la provisión de ayuda humanitaria. Los obstáculos adoptan varias formas, desde el aumento de los impedimentos burocráticos hasta la prohibición clara de acceso a determinadas áreas. Los trabajadores humanitarios, incluidos los equipos médicos, también son el objetivo habitual de las partes en un conflicto... A cada paso, nuestro trabajo se ve obstaculizado. Ahora es más urgente que nunca que se levanten las restricciones y se garantice la seguridad de los trabajadores humanitarios”, ha destacado Manuel Patrouillard, director ejecutivo de Humanidad e Inclusión.
Del mismo modo, David Miliband, presidente y director ejecutivo del Comité Internacional de Rescate, ha dicho: “Vivimos en una era de impunidad en la que los civiles y los trabajadores humanitarios se han convertido en objetivos y no existe responsabilidad por las violaciones del derecho internacional, incluida la denegación de ayuda. Las necesidades humanitarias sin precedentes anunciadas hoy exigen nuevos niveles de cooperación internacional y liderazgo para abordar. Los Estados deben demostrar tanto sus compromisos colectivos con la financiación humanitaria y el derecho internacional como su voluntad de exigir responsabilidades a los infractores. Los gobiernos y las partes en conflicto deben prestar atención al llamado a un alto el fuego global. Mientras caigan bombas y los civiles se vean obligados a huir, cualquier respuesta a una pandemia tendrá dificultades para tener éxito”.
“2021 será un año aún más agotador para los refugiados que 2020. Millones de familias vulnerables ya están atrapadas en una espiral descendente debido a los impactos secundarios de la COVID-19, el conflicto y el clima. Si las partes en conflicto y sus poderosos patrocinadores no permiten que las organizaciones de ayuda accedan a todas las comunidades necesitadas, la inminente amenaza de múltiples hambrunas se convertirá en una realidad mortal el próximo año”, ha afirmado Jan Egeland, secretario general de la NRC.
Así, Gabriela Bucher, directora ejecutiva de Oxfam Internacional, ha explicado: “La pandemia de la COVID-19 se siente con profunda dureza por cientos de millones de personas en las intersecciones del conflicto, la crisis climática, la violencia de género y la desigualdad. Las comunidades de países como Yemen, la República Centroafricana y Siria ya estaban luchando para superar la desnutrición y la propagación de enfermedades, y la falta de agua potable e instalaciones de salud agravaban el riesgo. Esta es una crisis mundial que requiere solidaridad mundial: se necesita con urgencia dinero, acceso y, en última instancia, acción para apoyar a quienes necesitan apoyo vital”.
“Esta pandemia sigue devastando el futuro de los niños y las niñas, con ondas de choque que están haciendo añicos los sueños de toda una generación, en particular los más vulnerables, que ya se han visto obligados a abandonar sus hogares debido al conflicto. Los niños nos dicen que estar fuera de la escuela los expone a la violencia; que las inmunizaciones que salvan vidas están en suspenso porque los servicios de salud están bajo presión; y que el hambre y la desnutrición están empeorando. Suplicamos a los que están en el poder que escuchen las voces de estos niños y mantengan viva la esperanza dejando la política y la lucha a un lado para garantizar que los niños puedan realizar el potencial que Dios les ha dado”, ha concluido Andrew Morley, presidente y director ejecutivo de World Vision International.
Las siete organizaciones piden:
- Que las partes en conflicto se adhieran a las leyes y estándares internacionales y garanticen un acceso seguro y sin obstáculos para que el personal humanitario ayude a las personas necesitadas y responda eficazmente al brote de COVID-19 y otras necesidades humanitarias, y garantice la protección de los civiles en conflicto.
- La comunidad internacional para aumentar el compromiso con los actores sobre el terreno para facilitar un mejor acceso a las personas más vulnerables al tiempo que se defiende la seguridad de los trabajadores humanitarios y de salud y los principios humanitarios. La comunidad internacional y las partes en conflicto deben tomar medidas urgentes para lograr un cese global de hostilidades de acuerdo con el llamado del Secretario General de la ONU y la resolución 2532 del Consejo de Seguridad de la ONU que fue adoptada en julio, y apoyar los esfuerzos de negociación de los Enviados Especiales de la ONU y otros actores de la mediación para trabajar por una paz duradera.
- La comunidad internacional debe comprometer fondos ahora para apoyar la ampliación de la respuesta humanitaria global en 2021 y garantizar que los llamamientos humanitarios regionales y específicos de cada país estén totalmente financiados.