- Save the Children publica un nuevo informe en el que analiza datos regionales y locales que sugieren que un número significativo de personas migrantes y refugiadas sigue llegando a Europa a través de los Balcanes, pero utilizando rutas más peligrosas y redes de tráfico de personas.
- Está previsto que el Pacto de la UE sobre Migración y Asilo entre en vigor el 12 de junio, lo que redefinirá la forma en que los Estados miembros gestionan las fronteras exteriores.
Informe Refugiados y migrantes en la ruta de los Balcanes: resumen de los datos sobre las llegadas en 2025: aquí
BRUSELAS, 30 de abril de 2026 – Los datos oficiales sobre migración podrían estar subestimando considerablemente el número de personas que viajan por la Ruta de los Balcanes, lo que expone a miles de niños y niñas a un mayor riesgo de sufrir abusos y explotación al carecer de sistemas que los protejan, según un nuevo análisis de Save the Children publicado antes de que entren en vigor las nuevas normas de migración de la UE en junio.
La Agencia de la UE para las Fronteras y la Guardia Costera, Frontex, informó de algo más de 12.500 cruces irregulares a lo largo de la ruta de los Balcanes Occidentales en 2025, lo que supone un descenso del 42% con respecto al año anterior, atribuido a la inversión en medidas más estrictas de control fronterizo y de lucha contra el tráfico ilegal.
Sin embargo, los datos regionales y locales sobre migración analizados por Save the Children sugieren que un número significativo de personas migrantes y refugiadas sigue llegando a Europa a través de los Balcanes, pero utilizando rutas más peligrosas y redes de tráfico de personas, con un número creciente de niños y niñas que no aparecen en los datos y una reducción de los fondos destinados a protegerlos.
Un estudio de Save the Children de 2025 reveló que la financiación destinada a los servicios de protección infantil, como los centros de acogida y asilo, la asistencia jurídica y la tutela, ha disminuido.
Un número difícil de calcular
Es imposible calcular el número exacto de llegadas, pero solo en Bosnia y Herzegovina las autoridades registraron casi 14.000 nuevas llegadas el año pasado, mientras que las autoridades eslovenas registraron más de 24.000 entradas irregulares procedentes de Croacia. Croacia registró casi 15.000 solicitantes de asilo por primera vez, mientras que Alemania, uno de los principales países de destino de los migrantes, registró más de 113.000 solicitantes de asilo por primera vez, más de la mitad de ellos procedentes de Afganistán, Siria y Turquía.
Los niños y niñas que viajan por la ruta de los Balcanes han contado a nuestros equipos los graves abusos y la explotación a los que se enfrentaron en su viaje hacia la seguridad, incluyendo violencia, abusos y extorsión por parte de traficantes y grupos criminales, así como explotación sexual y trabajo informal. También se enfrentan a devoluciones ilegales en las fronteras de la UE, donde se les recibe con violencia en lugar de con acceso a servicios y apoyo.
Estas conclusiones se dan a conocer mientras los funcionarios se reúnen hoy en la Reunión de Altos Funcionarios de la UE y los Balcanes Occidentales sobre Justicia y Asuntos de Interior, y antes de que el Pacto de la UE sobre Migración y Asilo entre en vigor el 12 de junio, lo que redefinirá la forma en que los Estados miembros gestionan las fronteras exteriores.
Proteger a la infancia
Save the Children ha señalado que la aplicación del Pacto y la acción exterior de la UE deben centrarse en la protección de la infancia, y no en los objetivos de gestión de fronteras. Esto requiere identificar las lagunas en materia de protección, utilizando datos e investigaciones sólidos específicos sobre la infancia, y asumir una responsabilidad compartida entre los países de tránsito y de destino.
Federica Toscano, asesora principal de Save the Children para la infancia en situación de desplazamiento en Europa, afirma: “Las cifras indican que sigue habiendo grandes necesidades de protección a lo largo de la ruta de los Balcanes, al mismo tiempo que los niños y niñas están desapareciendo de los datos sobre migración. Cuando los niños son invisibles, no pueden ser protegidos. A medida que la infancia en situación de desplazamiento se vuelve menos visible en los datos oficiales, los servicios diseñados para protegerla están desapareciendo. Los niños y niñas acaban viéndose expuestos a riesgos mientras se reducen los servicios de apoyo destinados a ellos”.
Toscano añade: “El endurecimiento de los controles fronterizos a expensas de las medidas de protección está poniendo a los niños y niñas en mayor peligro, obligándolos a emprender viajes más arriesgados a medida que se recorta la protección de la que dependen. La UE debe adoptar leyes y políticas basadas en una comprensión completa y precisa de las realidades migratorias, o seguirá dejando a los niños vulnerables invisibles y desprotegidos a lo largo de las rutas migratorias”.
Debido a la reducción de la financiación destinada a la protección, el número de centros de acogida y asilo en los países de tránsito de Serbia y Bosnia y Herzegovina se ha reducido a más de la mitad desde 2024, lo que dificulta el acceso de los niños y niñas al registro y a la asistencia. Desde principios de 2024 hasta abril de 2026, los equipos nacionales de Save the Children informaron de que el número de centros de asilo y acogida en funcionamiento en Serbia se redujo de 11 a 6, mientras que en Bosnia y Herzegovina solo siguen operativos dos de los cuatro centros de acogida.
También se han recortado otros servicios clave para los niños migrantes, como la asistencia jurídica, la tutela y el apoyo psicosocial.
Sobre Save the Children
La organización trabaja para lograr un mundo en el que todos los niños y niñas, en especial aquellos más desprotegidos, tengan asegurado su derecho a la supervivencia, la protección, el desarrollo y la participación. Si quieres apoyar su trabajo, puedes hacerlo aquí.