Líbano: una nueva escalada de violencia
Gaza: vacunas contra la polio

En el Líbano miles de niños y niñas en peligro

La escalada de la violencia en el Líbano amenaza la vida de más de 345.000 niños y niñas cerca de la frontera, con familias que intentan huir desesperadamente en busca de seguridad para sus hijos e hijas. Al menos 500.000 personas han huido de sus hogares como consecuencia del aumento de la inseguridad en los últimos meses, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Líbano. En la semana del 23 de septiembre, unas 400.000 personas se desplazaron en cuestión de días, entre ellas unos 140.000 niños.

Además, tras la incursión terrestre en el sur del país por parte de las fuerzas israelíes los niños y niñas en Líbano se encuentran en grave peligro de perder la vida, sufrir daño físico o estrés emocional severo. En la noche del 30 de septiembre el ejército israelí ha iniciado la primera incursión en el sur del Líbano desde 2006, después de una noche de violentos ataques aéreos en los barrios del sur de Beirut. Unos 60.000 niños han huido a Siria desde el Líbano en la última semana, muchos de ellos deshidratados y agotados.

 
Mahmoud, un técnico de promoción de agua, saneamiento e higiene de la organización describe las caóticas escenas que presenció en uno de los refugios apoyados por nuestra organización en Beirut: "He visto a muchos llorando, completamente devastados. Una mujer llevaba a su hijo junto con varias bolsas. A otra mujer se le cayó el niño de los brazos. La situación era trágica y sencillamente desgarradora. La gente sigue llegando, hay familias sentadas en el suelo, esperando a que las organicen entre las distintas habitaciones. También hubo una movilización increíble por parte de la comunidad, con voluntarios que aparecieron para apoyar, trayendo almohadas, bolsas, cualquier cosa que pudieran para ayudar a los demás".

Asimismo, se han cerrado todas las escuelas del Líbano, lo que ha afectado a los 1,5 millones de niños y niñas del país, y la crisis de salud mental del Líbano, ya de por sí crítica, se ha agravado a medida que las hostilidades siguen intensificándose.

Reem, de 5 años, dejó su hogar en el sur del Líbano para buscar seguridad en un refugio con su madre, su padre y dos hermanos.

Qué hacemos desde Save the Children

Trabajamos en Líbano desde 1953. Desde octubre de 2023, en respuesta a la escalada de la situación transfronteriza, hemos estado ampliando nuestra respuesta en el sur del Líbano, apoyando a niños, niñas y familias desplazados por la violencia. Esto incluye a libaneses, sirios y palestinos desplazados. Desde octubre de 2023, hemos ayudado a 60.000 personas, entre ellas 25.000 niños y niñas, con dinero en efectivo, mantas, colchones y almohadas, alimentos, botellas de agua y kits con artículos de higiene esenciales. En estos momentos estamos respondiendo a las necesidades actuales, en particular para aquellos que han sido desplazados por la escalada de violencia en el sur.

En Gaza Un trabajo muy duro en condiciones sanitarias extremas

En medio de la grave crisis que afecta a Gaza, a principio del mes pasado comenzamos una campaña de vacunación contra la polio, aprovechando una breve pausa humanitaria de tres días, del 1 al 3 de septiembre. Esta tregua temporal ha permitido que organizaciones como Save the Children actúen rápidamente para inmunizar a miles de niños y niñas. El objetivo que queríamos conseguir era vacunar a los 640,000 menores de 10 años que requieren protección contra esta enfermedad en todo el país.

La campaña de vacunación se lanzó después de que la Organización Mundial de la Salud confirmara, en agosto de este año, el primer caso de polio en Gaza en 25 años, detectado en un bebé de 10 meses. Este caso ha generado gran preocupación, ya que la polio es una enfermedad altamente contagiosa que afecta principalmente a los menores de 5 años, aunque cualquier persona no vacunada, sin importar la edad, podría contraerla. La polio puede tener consecuencias devastadoras, provocando parálisis irreversible en 1 de cada 200 infecciones, y en algunos casos puede ser mortal. La reaparición de la enfermedad en una zona tan vulnerable ha puesto en alerta a todas las organizaciones que operamos en la región, ya que buscamos evitar un brote a gran escala.

Save the Children desempeña un papel crucial en esta campaña a través de nuestro Centro de Atención Primaria de Salud (CAPS) en Deir Al-Balah, uno de los principales centros de vacunación designados. Desde este lugar, nuestro equipo ha trabajado bajo condiciones extremadamente difíciles para asegurar que la mayor cantidad posible de niños y niñas reciba las dosis necesarias de la vacuna, que consisten en 3 o 4 dosis por persona para una protección efectiva. Además de administrar las vacunas, el equipo llevó a cabo campañas de divulgación comunitaria, con el objetivo de educar a las familias sobre cómo prevenir la polio y otras enfermedades infecciosas, así como la importancia de mantener la higiene básica en un entorno donde la infraestructura ha sido gravemente afectada por el conflicto.

Vacunación en Gaza. Atención a niños y niñas por parte del personal de salud de Save the Children.

Desde el inicio del conflicto, desde Save the Children hemos estado trabajando en colaboración con otras organizaciones para llevar asistencia vital a las personas afectadas por los ataques. A pesar de las inmensas dificultades, hemos logrado brindar ayuda a más de 2 millones de personas, incluidos casi un millón de niños y niñas en Gaza. Sin embargo, la magnitud de la crisis demanda más esfuerzos y un cese definitivo de las hostilidades para garantizar que todos los niños y niñas puedan recibir la atención médica que necesitan y estar protegidos tanto de la violencia como de las enfermedades prevenibles.